Hoe maak je een paling schoon

Paling is een lastige vis om schoon te maken. Dit komt vooral doordat palingen ontzettend glibberig zijn. Maar ook doordat ze nog lang blijven kronkelen nadat ze doodgemaakt zijn. Er zijn een paar technieken die het makkelijker maken om deze vissen perfect schoon te maken. Paling zijn misschien wel de glibberigste dieren die er zijn. Zeker als een paling net uit het water komt is het bijna onmogelijk om hem met blote handen vast te houden. Hij kronkelt meteen uit je handen. Ze zijn beresterk, en zullen zich niet gemakkelijk gewonnen geven. Er zijn een paar manieren om grip te krijgen op een paling: de paling bestrooien met zand of bloem, of de paling vastpakken met een dunne doek.

Als we de paling eenmaal te pakken hebben, en we willen hem schoonmaken om hem op te eten, kunnen we het best de volgende stappen doorlopen.

Het beste is overigens om de paling minstens drie dagen in een emmer of kuip te laten zwemmen met schoon water en een zuurstofpompje. Zo raakt hij alle modder kwijt die in zijn lichaam zit, en zal veel lekkerder smaken. Dit is echter niet noodzakelijk.

Voor het schoonmaken geldt ook dat het makkelijker is wanneer je de paling inwrijft met zand of bloem, of vastpakt met een doek.

Stap 1: de paling doodmaken

Om te voorkomen dat de paling onnodig lijdt is het belangrijk om hem zo snel en pijnloos dood te maken. Dit wordt meestal gedaan door de kop af te snijden. Dit is echter niet de beste manier. De kop blijft namelijk nog een tijdlang leven nadat hij eraf is gesneden. Dit geldt trouwens voor alle vissen. Het is niet zoals bij zoogdieren zo dat vissen meteen overlijden na het afsnijden van de kop. Een bijkomend voordeel van het laten zitten van de kop is dat we later meer grip hebben om het vel te verwijderen.

Er zijn twee manieren om een vis pijnloos te doden. De eerste is een flinke klap op de kop met een hard voorwerp. De tweede is om de hersenen te pletten met een tang. Dit klinkt misschien wat gruwelijk, maar het is voor de vis het meest pijnloos. De vis is zo op slag dood. Bij paling is het sowieso het makkelijkst om een tang te gebruiken. Het beste is een combinatietang of een platbektang.

Stap 2: het vel verwijderen

Nadat we kop hebben geplet met de tang snijden we net achter de kieuwen het vel los rondom het lichaam. Gebruik hiervoor een scherp mes. Je hoeft niet te diep te snijden, als het vel maar doorgesneden is. Het handigst is om te kop vast te blijven houden met de tang.

Probeer grip te krijgen op het vel, met twee vingers of met een tweede tang. Trek vervolgens het hele vel eraf richting staart. Als dit gelukt is heb je het vel binnenstebuiten te pakken. Snij nu de kop er helemaal af.

Stap 3: de ingewanden verwijderen

Zet nu de punt van het mes één of twee centimeter achter de anus op de buik van de paling, en snij de paling open richting kop. Nu liggen de ingewanden bloot. Strooi wat zand of bloem over de ingewanden voor meer grip, en verwijder alle ingewanden, of verwijder de ingewanden met de doek.

Als alle ingewanden verwijderd zijn is het belangrijk om te kijken of het kleine zwarte darmpje dat doorloopt tot achter de anus verwijderd is. Meestal zit die er nog. Dit darmpje smaakt vies, en je kan er ziek van worden. Pak het vast, en trek het heel voorzichtig richting kop. Als het afbreekt kan je het best de paling verder opensnijden om het alsnog te verwijderen.

Stap 4: goed wassen

Nu de paling ontdaan is van kop, vel en ingewanden moet hij alleen nog grondig gewassen worden. Spoel hem goed af onder de kraan, zeker als je zand hebt gebruikt voor het schoonmaken.

Stap 5: de paling in stukken snijden

Bij een dikke paling zijn stukken van vier centimeter genoeg. Bij een dunnere (en bij de staart van een dikke) kan je ze iets langer snijden.

De paling is nu klaar om in de pan te gaan, of in de diepvries tot je genoeg palingen hebt voor een lekker maaltje.