Wurlitzer jukeboxen: prijzen, selectieaantallen en bouwjaren

Wurlitzer was tot aan de jaren veertig de leidende jukebox fabrikant van de Verenigde Staten. Het zou tot de latere jaren veertig duren voordat Seeburg deze positie zou overnemen. Op naamsbekendheid was Wurlitzer echter niet meer in te halen. Het was onder andere Paul Fuller, zonder twijfel de meest begaafde jukebox designer uit zijn periode, die deze naamsbekendheid had weten te verzekeren. Nu nog zijn het vooral zijn jukeboxen die tot de verbeelding spreken en die, zoals de Wurlitzer 1015, bijna synoniem staan voor jukeboxen in het algemeen.

Het begin van Wurlitzer

Wuriltzer was een vrij late intreder in de jukeboxmarkt. Net als een aantal concurrenten, bijvoorbeeld Seeburg, had het bedrijf zich eerst beziggehouden met andere producten. Bij Wurlitzer waren dit onder andere instrumenten, waarvan de orgels ten behoeve van theaters of het begeleiden van bioscoopfilms het meest bekend waren. De "mighty Wurlitzer" is nog steeds een orgel zonder gelijke en er zijn dan ook zelfs nog plekken waar het orgel op regelmatige basis gebruikt wordt, zoals het Byrd Theatre in Richmond, VS. Ook maakte Wurlitzer piano's en andere apparaten op muntinworp. Het was dan ook vanuit deze kennis dat men begon met het bouwen van jukeboxen.

Paul Fuller

De eerste Wurlitzer jukeboxen verkochten al relatief goed en de entree van Wurlitzer in de markt was daarmee ook geslaagd. Het zou echter nog tot het model 24 duren, de eerste jukebox van Paul Fuller, voordat de kenmerkende Wurlitzers van de jaren veertig vorm begonnen te krijgen. Het design van Paul Fuller ging vanuit de Wurlitzer 24, met een nog ingetogen design met lichtelementen naar de uitgesproken modellen als de Wurlitzer 950 en de Wurlitzer 1015 Bubbler. De Wurlitzer 1100 zou vervolgens de laatste echte Paul Fuller-jukebox zijn, de Wurlitzer 1250 zou nog maar een kleine bijdrage van hem kennen. Na deze bloeiperiode was het ook duidelijk dat de tijd van Paul Fuller voorbij was; zijn design werd niet meer modern geacht en men gaf de voorkeur aan een strakker design.

Bijzondere Wurlitzer jukeboxen

In de periode van Paul Fuller zijn er echter wel een aantal zeer bijzondere jukeboxen gemaakt. Zo kwam de Wurlitzer 1015 bubbler uit, een model dat de hoogste productieaantallen van alle Wurlitzers wist te bereiken. Deze Wurlitzer is een van de waardevollere jukeboxen. Ook een model als de Wurlitzer 950, met een serieuzere en bijna middeleeuws aandoend design, blijft een gezochte en zeldzame jukebox. De Wurlitzer 50, een vrij unieke jukebox, is ook gewild. Dit model heeft het formaat van een normaal model, maar werkte met de techniek uit een countertop.

Prijs Wurlitzer

De onderstaande prijzen voor Wurlitzer jukeboxen zijn gebaseerd op oudere restauraties. Het gaat daarbij dus om jukeboxen die goed in orde zijn en in een mooie staat verkeren, maar geen gloednieuwe restauraties. Bij deze laatste zit ook meestal garantie, iets was extra waarde toevoegt aan de jukebox. Een groot verschil maakt ook het geluid van de Wurlitzers; juist bij deze jukeboxen zijn er grote verschillen in restauratie mogelijk. Het echte Wurlitzer geluid wordt slechts door een enkeling goed teruggebracht. Vraag dus altijd bij aanschaf wie de jukebox gerestaureerd heeft.