recensie

Walking, een boekje over wandelen

Wandelen, de ene voet voor de andere zetten, is zonder meer een van de oudste menselijke activiteiten. In het boekje 'Walking' een anthologie, vinden we in korte verhalen de verschillende aspecten van het wandelen beschreven. Verhalen van Mesner, Krakauer maar ook van David-Neel, Chatwin en Coelho. Wanneer we wandelen, kunnen wij dit doen als de Vietnamese monnik en meditatieleraar Thich Nhat Hanh: door de verbin­ding tussen adem en bewegen te benadrukken en te beseffen dat het een wonder is op aarde te lopen. In de teksten van Mario Morgan en Bruce Chatwin komen we Australische aboriginals tegen voor wie lopen en leven onafscheidelijk zijn. Met de uitdagende en avontuurlijke kant van het onderbewustzijn maken we kennis in de teksten van Jon Krakauer en Reinhold Messner. Alexandra David-Neel beschrijft een voettocht door Tibet en Eric Hansen neemt de lezer mee naar het regenwoud van Bornéo. De meer filosofische kanten van het wandelen spreken uit ervaringen die Paulo Coelho tijdens een pelgrimstocht naar Santiago de Compostela opdeed. Gérard van Westerloo laat de lezer kennismaken met het Nederland van de zijwegen, de stille herberg in Appelscha en de palingvisserij in de Waal, een Nederland dat iedere wande­laar met rugzak nog kan aantreffen. De Duitse filmmaker Werner Herzog liep in 1974 van München naar Parijs, in feite ook een soort pelgrimstocht, want hij wilde zo een doodzieke vriendin redden. Herzog was ervan overtuigd dat zij zou blijven leven als hij te voet zou gaan. Virgiana Wolf schildert het lot van de lopende stadmens, de flaneur, omringd door stemmengegons en stadse geluiden in het Londen van de jaren twintig. De roep van de straat, noemt zij haar manier van wandelen.

Over Paul Coëlho en pelgrimstochten

De Braziliaan Paulo Coelho schreef onder meer het boek De alchemist, een van de meest verkochte boeken aller tijden. Coelho is geïnteresseerd in het wezen van de pelgrims­tocht, die in landen als Tibet nog steeds wordt ondernomen. In moslimstreken worden voettochten naar heilige plaatsen als louterend voor lichaam en ziel beschouwd. Nadat de inte­resse voor pelgrimstochten in Europa jarenlang afnam, zijn deze tochten naar o.a. Santiago de Compostella weer in opkomst.

Zoals de mohammedaanse traditie van haar gelovigen eist dat ze ten minste één keer in hun leven net als Mohammed van Mekka naar Medina reizen, zo kende ook het christendom de eerste duizend jaar van zijn bestaan drie heilige routes, waar­mee een hele reeks zegeningen en aflaten te verdienen was. De eerste leidde naar het graf van Petrus in Rome en degenen die haar liepen hadden als symbool een kruis. De tweede voerde naar het Heilig Graf van Christus in Jeruzalem; deze pelgrims hadden als symbool de palmtakken waarmee Chris­tus werd begroet bij Zijn intocht in de stad. Ten slotte bestond er nog een derde route - een weg die leidde naar het stoffelijk overschot van de apostel Jakobus, begraven op een plaats op het Iberisch schiereiland waar een herder ooit 's nachts een ster had zien schitteren boven een akker.

Walking. In de voetsporen van....Lichamelijke en spirituele verhalen over wandelen en over hét wandelen. Walking neemt je mee op pelgrimstochten en ontdekkingsreizen. En mogelijk kan het boekje ook inspireren om zelf aan de wandel te gaan.

De wandelverhalen in Walking zijn geselecteerd uit de volgende boeken

• Mario Morgan, 'Australië op blote voeten' fragment uit: Australië op blote voeten © A.W. Bruna uitgevers
• Thich Nhat Hanh, 'Het is een wonder op aarde te lopen'. fragment uit: Het gras wordt groener uitgeverij Asoka, Nieuwerkerk aan de IJssel
• Eric Hansen, 'Vreemdeling in het woud'. fragment uit: Vreemdeling in het woud: te voet door Bornéo Het Spectrum
• Bruce Chatwin, 'De gezongen aarde'. fragment uit: De gezongen aarde © Bert Bakker
• Jon Krakauer 'Zuidoostgraat' fragment uit: De ijle lucht in. Prometheus
• Paulo Coelho, 'De pelgrimstocht naar Santiago' fragment uit: De pelgrimstocht naar Santiago © De Arbeiderspers
• Virginia Woolf, 'De roep van de straat' fragment uit: Geheim Londen © Byblos
• Gérard van Westerloo, 'De mus gaat hard achteruit' fragment uit: Voetreiziger, het wandelboek van Nederland © De Bezige Bij
• Reinhold Messner, 'De zucht naar eenzaamheid' fragment uit: Hoge toppen, het leven van een bergbeklimmer © Lannoo
• Werner Herzog, 'Over een voettocht door de kou' fragment uit: Overeen voettocht door de kou © Bert Bakker
• Alexandra David-Neel, 'Een vrouw trekt door Tibet' fragment uit: Een vrouw trekt door Tibet © Sirius en Siderius