recensie

The Casual Vacancy J.K. Rowling

Een roman van J.K. Rowling waarbij na een onverwacht sterfgeval de emoties hoog oplopen. In het kleine Engelse dorpje Pagford heeft iedereen een mening over hetgeen er zal gebeuren met de raadszetel die de overleden Barry Fairbrother heeft bekleed. Er wordt al snel duidelijk dat Barry een bijzondere man was die bijna iedereen kende uit het dorp. Nu na dit onverwachte verlies is de samenleving in dit kleine dorp verstoord, iedereen krijgt een hoop uiteenlopende problemen te verduren die toch allemaal min of meer met Barry Fairbrother te maken hebben.

Gegevens van het boek

• Originele titel: The Casual Vacancy
• Nederlandse titel: Een Goede Raad
• Schrijfster: J.K. Rowling
• ISBN (Nederlands): 978-90-225-6430-1
• ISBN (Engels): 978-14-087-0420-2
• Genre: Roman
• Pagina's: 541

Personages

Er zijn een heleboel verschillende personages en het beste is dan ook om meteen een flink stuk te lezen in het boek zodat je ze makkelijker uit elkaar kunt houden en leert kennen. De personages zijn erg uiteenlopend en hebben verschillende moralen waar ze voor staan, toch werkt dit prima naast elkaar en beïnvloeden ze elkaar op een geloofwaardige manier. Er zijn geen goede of slechte personen in dit boek, slechts mensen die denken het beste te doen voor henzelf en/of anderen. Elk menselijk gevoel en elke emotie wordt aangesneden. Er wordt mensen onrecht aangedaan, er is jaloezie, woede, liefde, kortom alles wat iemand menselijk maakt. Er zijn personages die elkaar het bloed onder de nagels vandaan halen maar uiteindelijk toch samen verder moeten. Net als in het echte leven wordt er naar de gulden middenweg gezocht en dit gaat gepaard met een hoop bloed, zweet en tranen. Mensen komen zichzelf tegen en zullen ontdekken dat de dingen die zij ooit het allerbelangrijkste vonden achteraf helemaal niet belangrijk waren. Terwijl de dingen die er nu toe doen eerder niet genoeg gewaardeerd werden en soms zelfs verwaarloosd zijn.

De Verkiezingen

Barry Fairbrother is nog maar net overleden of de mensen beginnen al na te denken over wie hem op zal gaan volgen in de gemeenteraad. Er zijn meerdere gegadigden voor deze onverwacht vrijgekomen plek. De gemeenteraad is verdeeld in twee groepen, de ene groep is voor het behoudt van The Fields en de afkickkliniek Bellchapel, de andere groep is tegen. Barry heeft zich altijd ingezet voor deze twee plaatsen, zijn medestanders hopen daarom op iemand met dezelfde ideeën als Barry. The Fields is een langslepend conflict tussen Pagford en de naastgelegen stad Yarvil. The Fields is een achterstandswijk die er zwaar verwaarloosd uitziet, Yarvil bouwde de wijk op grond die werd aangekocht door de stad maar die binnen de grenzen van het dorp Pagford valt. Een deel van Pagford wil dat The Fields bij Yarvil gaat horen aangezien zo'n wijk niet past bij het idyllische nette Pagford. De Kliniek Bellchapel zit in een gebouw dat toebehoord aan Pagford, de kliniek is ook een veel besproken onderwerp waar de gemeente het niet over eens schijnt te worden. De vrijgekomen zetel is zeer belangrijk aangezien het ervoor kan zorgen dat de kant die tegen The Fields en Bellchapel is nu mogelijk een meerderheid krijgen. Uiteindelijk lopen de verwikkelingen zo hoog op dat de uitslag van de verkiezingen er eigenlijk niet echt meer toe doet aangezien er veel belangrijkere dingen zijn gebeurd.

Familieproblemen

Er zijn veel verschillende families die uitgebreid beschreven worden en allemaal erg verschillend zijn. De kinderen uit deze families houden er allemaal hun eigen mening op na. Sommige van deze tieners schamen zich voor hun ouders of haten hen zelfs dit gaat niet geheel onopgemerkt voorbij. Na het kraken van de gemeentesite verschijnen er allerlei beschamende verhalen over de verschillende ouders online en dat vanuit Barry's naam. Dit heeft verstrekkende gevolgen voor sommige mensen en de berichten worden veelbesproken, vooral omdat niemand weet wie ze precies plaatst op de website. De tieners hebben alle rede om wrok te koesteren. Eén gezin heeft te maken met een zeer gewelddadige vader die door het bericht een hak wordt gezet. Een andere situatie is dat in een ander gezin een dochter nooit goed genoeg kan presteren en dit ook regelmatig te horen krijgt. Ook zij plaatst een beschamend bericht over haar moeder. Iemand die buiten de website blijft, maar wel grote familieproblemen heeft is een meisje waarvan de moeder drugsverslaafd is. Ze moet alles zelf regelen en zorgt voor haar kleine broertje. Barry was erg begaan met haar en heeft haar altijd in bescherming genomen. Nu hij overleden is heeft ze het erg moeilijk met haar situatie. Niet alleen de tieners hebben problemen, ook de overige inwoners van pagford liggen regelmatig met elkaar overhoop. Binnen families wordt er veel verzwegen en hebben mensen een hekel aan elkaar. Uiteindelijk gebeuren er een paar verschrikkelijke dingen ongeveer tegelijk die alle bewoners weer met beide voeten op de grond zet. Elke discussie, elk probleem en elke emotie eindigt in een tragedie waarbij eigenlijk niemand echt gewonnen heeft.

Eigen Mening

Het boek leest lekker weg, de personages zijn goed beschreven en je kunt je gemakkelijk in leven in de situaties van alle mensen. Het is wel belangrijk om als je net begint te lezen een flink stuk door te lezen omdat het anders te verwarrend wordt door de hoeveelheid personages en situaties die in het begin beschreven worden. Je herkent veel dingen uit het echte leven erin want iedereen maakt het weleens mee dat een ander je dwars zit, je kwaad bent of teleurgesteld. De manier waarop Rowling op het eind alles samenbrengt dankzij een tragedie is erg knap geschreven en maakt weer eens duidelijk dat je meestal veel te druk bent met dingen die eigenlijk helemaal niet zo belangrijk zijn. Middenin lijkt er nooit een eind te kunnen komen aan het boek aangezien elk probleem en elke oplossing weer ergens anders een nieuw probleem veroorzaakt. Toch is er een bevredigend einde, al is er natuurlijk altijd ruimte voor een eventueel vervolg. Dit boek is zeker een aanrader voor mensen die van boeken houden die gaan over dingen die echt zouden kunnen gebeuren. Voor de mensen die houden van Rowlings bekendere reeks boeken over Harry Potter is het enkel een aanrader als je dit boek los kan zien van de Harry Potter reeks. Rowlings manier van schrijven is net zo gedetailleerd als in Harry Potter, maar het is een compleet nieuw verhaal. Vergelijken zou een grote fout zijn, want dit boek is een ander genre. Het boek is goed geschreven, heeft interessante personages en herkenbare situaties en een zinderende ontknoping.