Peanuts Stripverhaal

Peanuts is een van de meest gelezen strips ter wereld. Ieder kent de personages Charly Brown, Lucy, Snoopy, Schroeder, Woodstock, Linus. Hier vertellen we in het kort hoe deze strip de wereld heeft veroverd.

De strip, de auteur

De Amerikaan (Minesota) Charles Monroe Schulz (1922-2000) bedacht de figuren van Peanuts en tekende ze een halve eeuw lang.

Peanuts werd gepubliceerd in meer dan 2600 kranten en tijdschriften tegelijk, in minstens 75 landen, wat meer dan 350 miljoen vaste lezers betekent. Je kunt je moeilijk in de wereld een krantenkiosk, een station of een luchthaven voorstellen, zonder de Peanuts tegen het lijf te lopen. Geen enkele cartoon doet dit na!

Personages

• Enkel de kinderen komen aan bod. De volwassenen zijn impliciet aanwezig, maar we krijgen ze niet te zien. Zo is er bijvoorbeeld de moeder die van een broertje voor Lucy bevalt, in plaats van met een hondje thuis te komen!
• Charly Brown, archetype van de naïeve en goedbedoelende, maar gefrustreerde jongen
• Lucy Van Pelt, het archetype van de hardvochtige vrouw, zeer intelligent, sadistisch, dominant
• Snoopy, de sarcastische hond met schrijversambities, maar die nooit verder geraakt dan de beroemde zin van Bulwer-Lytton – spreken doet hij telepathisch
• Linus Van Pelt, jongere broer van Lucy, die zich enkel veilig voelt als hij kan duimzuigen en tegelijk zijn dekentje tegen zijn wang houdt
• Schroeder, de pianist, grote Beethovenfan, de enige kloof in het egoïsme van Lucy
• Spike, een neef van Snoopy die tussen de coyotes heeft geleefd
• Andy, de broer van Snoopy
• Woodstock, vogeltje, de beste vriend van Snoopy – hij spreekt enkel met streepjes
• Sally, de kleine zus van Charly Brown
• Pig-Pen, het jongetje dat zo vuil is, dat hij zelfs op een schoongemaakt voetpad stof kan doen opwaaien

Wat voorafging

Reeds vanaf 1947, dus drie jaar voor de geboorte van Peanuts, had Schulz een cartoon lopen, Li’L Folks, eerst in de Minneapolis Tribune en later in de St. Paul Pioneer Press.

Hierin speelt reeds een jongetje die Charly Brown heet. Daarnaast zijn er nog een paar figuren, die in Peanuts gereïncarneerd zijn als Snoopy en Schroeder.

De Peanutsreeks

Van 1950 tot de dood van Schultz in 2000 werd de strip regelmatig gepubliceerd. In totaal werden bijna 18.000 strips gepubliceerd.

De tekeningen

De figuren hebben, zoals het peuters en kleuters beaamt, een groot hoofd. Deze eigenschap is nog extra overdreven, omwille van de expressieve kracht die er van uit gaat.

De stijl is echt minimalistisch. Er staat geen lijn te veel op de tekeningen. De karakters zijn in die 50 jaar nauwelijks geëvolueerd. (zie illustratie bovenaan dit artikel) Misschien zijn de contouren iets lijnvaster geworden, maar de eerste en de laatste Charly Brown zijn vrijwel identiek.

De succesformule

Het is geen toeval dat Peanuts zowat de meest gelezen strip ter wereld is. Hiervoor moesten een aantal factoren samen optreden:

• De archetypische karakters van de hoofdpersonen
• Het psychologisch doorzicht van de schrijver
• De minimalistische tekenstijl
• Het herkenbare voor de lezer
• Het leedvermaak van de lezer
• De formule om volwassenenproblemen te verwerken in de kinderscène
• De marketing

Nevenrechten

Enkel de copyrighthouders zullen zich een volledig beeld kunnen vormen van de nevenrechten waarin Peanuts wordt geëxploiteerd. Volgende voorbeelden zijn wellicht nog niemand ontgaan:

• Films
• Toneel
• Tekenfilms
• T-shirts
• Knuffels
• Drinkbekers
• Papierwaren
• Schrijfgerief
• Boekentassen
• Petjes
• Verpakkingen
• Liedjes
• TV-reeks
• Poppetjes
• Bedlinnen

Verzameld werk

Van de bijna 18.000 strips wordt momenteel een verzameld werk uitgebracht dat rond de 25 delen zal bedragen.