Blackjack: een kaartspel

Blackjack is een kaartspel dat in veel casino's wordt gespeeld. Het is namelijk ook een gokspel. Doel van het spel is zo dicht mogelijk bij de 21 punten te komen en hiermee de bank te verslaan. Het spel is deels een kwestie van geluk en gokken en deels een kwestie van kansberekenen en berederen. Het kaartentellen is daarbij een beruchte kwestie.

Geschiedenis van het kaartspel Blackjack

Blackjack is een variant op het eeuwenoude kaartspel eenentwintigen. Hoe oud het spel precies is, is niet bekend. Het is voor het eerst schriftelijk vastgelegd in een boek van de Spaanse schrijver Miguel de Cervantes (de schrijver van het boek Don Quixote). Toen het spel in Amerika werd geïntroduceerd, was het aanvankelijk weinig populair. Om spelers te lokken, bedachten casino's een bonus. Als de speler een schoppen aas en een schoppen of klaver boer trok, trok hij daarmee 21 maar ook blackjack en kreeg zo 10x zijn inzet. De bonus werd gauw afgeschaft; de naam Blackjack bleef hangen.

Het spel Blackjack uitgelegd

Het spel is zogezegd een kaartspel. Het doel zo dicht mogelijk bij of op 21 punten komen. De kaarten met afbeeldingen (Boer, Vrouw, Heer) zijn 10 punten waard. De kaarten 2 tot en met 10 hebben de waarde die zij aangeven. De aas is of 1 of 11 punten waard. Je mag zelf beslissen of je het als 1 of 11 telt.

De dealer deelt de kaarten uit. Aan de Blackjacktafel kunnen zeven personen zitten. Zij zijn boxhouder en degenen die spelen. Anderen kunnen met hen meespelen door ook in te zetten op een van de zeven boxen. Zij kunnen niet meespelen.
Zodra iedereen geld (fiches) heeft ingezet, deelt de dealer de kaarten uit. Ieder krijgt er twee. De dealer legt er een voor hem neer. Alle kaarten liggen open op tafel. Daarna vraagt de dealer of je wilt kopen of passen.

Bij 21 punten is het simpel. Bij 11 is het ook niet moeilijk. Je kunt nooit een kaart trekken hoger dan 10 tenslotte (is het een aas, kun je immers kiezen om het als 1 punt te tellen). Dat wordt een derde kaart trekken. En misschien zelfs wel een vierde of meer. Maar zodra je een kaartentotaal van 12 of hoger hebt, wordt het moeilijk. Neem je er nog een kaart bij of pas je? Als je nog een kaart erbij neemt, heb je kans dat je ineens teveel punten hebt, dat je over de 21 punten gaat. Dan heb je automatisch verloren. Of pas je en loop je het risico dat de dealer dichter bij de 21 punten komt dan jij? Ook dan heb je verloren.

De dealer kan niet altijd kiezen of hij past of niet.Als de dealer 16 trekt, moet hij nog een kaart trekken. Bij 17 of meer moet hij passen. Heeft de dealer evenveel punten heeft als de spelers is het een stand-off (gelijkspel).

Blackjack
Je trekt Blackjack als je eerste twee kaarten direct een aas en een 10 (10 of een plaatje) zijn. Je krijgt dan anderhalf maal de inzet. Dit is dus alleen bij de eerste twee kaarten mogelijk. Als je bijvoorbeeld splitst en zo blackjack krijgt, heb je wel 21 punten, maar geen blackjack. Je krijgt dan ook niet anderhalf maal de inzet terug.

Dubbelen
Als je eerste twee kaarten samen 9, 10 of 11 punten zijn, mag je dubbelen (double). Je dubbelt dan je inzet en krijgt nog maar een kaart. Dit natuurlijk met de hoop dat de derde kaart een 10 of aas is. Als het lager is, kun je dus niet nog een vierde kaart trekken.

Splitsen
Als je twee kaarten van dezelfde waarde hebt gekregen, bijvoorbeeld 2 zevens, kun je ze splitsen. Je speelt dan nu twee spellen. Na splitsen wordt dezelfde inzet bij de tweede kaart geplaatst. Je krijgt dan bij beide kaarten een kaart erbij en kan dan opnieuw kiezen wat te doen, kopen of passen. In tegenstelling tot bij dubbelen, mag je bij splitsen wel meer dan een kaart erbij kopen. Maar, splits je twee azen, dan mag het weer niet. Bij een gesplitste aas krijg je er maar een kaart bij, niet meer. Je moet het dan doen met 2 kaarten in totaal. Als die tweede kaart een 10 is, is dit natuurlijk niet erg. Als de tweede kaart een 2 is, kan het wel jammer zijn, omdat je dan verder moet spelen met een puntentotaal van 12.

Verzekeren
Wanneer de eerste kaart van de dealer een aas is, kun je verzekeren (insurance). Je verzekert je dan voor een eventuele blackjack. Bij verzekeren plaats je een extra inzet, de helft van wat je al ingezet had. Als de dealer inderdaad blackjack trekt, wordt je insurance tweemaal uitbetaald. Heeft de dealer geen blackjack, dan ben je je insurance inzet kwijt. Stel dat een speler blackjack heeft en de bank heeft een aas. In plaats van te verzekeren, krijgt die speler de mogelijkheid om te kiezen voor 'even money'. Hij krijgt dan zijn inzet verdubbeld in plaats van anderhalf maal de inzet.

Overgave
Bij sommige casino's is het ook mogelijk om als speler te stoppen met het verder spelen van een bepaalde hand. Surrender noemt men dit. Je levert dan de helft van de inzet in. Dit kan aan te raden zijn, bijvoorbeeld als je een puntentotaal van 15 hebt en de bank heeft een 10 openliggen. Zoals gezegd is dit niet bij alle casino's mogelijk. Ook zijn er bij de casino's waar het wel mag, weer onderlinge variaties. Zo kun je bij sommige casino's wel surrender inzetten, maar kun je niet overgeven als de dealer een aas heeft. Surrender is een optie die bijvoorbeeld voorkomt in Amerika, Suriname en België.

Kopen of passen?
Blackjack is en blijft natuurlijk een gokspel. Je hebt twee kaarten en nog geen 21 punten. Wat doe je dan: passen of nog een kaart kopen? Als de dealer een 2 of 3 heeft, koopt men vaak op 12 of minder, maar past men als men 13 punten in handen heeft. Tegen een 4, 5 of 6 past men ook al op een puntentotaal van 12. Heeft de bank hoger, dan koopt men een kaart als men minder dan 16 punten heeft en past men bij 17 punten.

Kaarten tellen

In 2008 werd de Hollywoodfilm '21' uitgebracht. De film is een op feiten gebaseerd verhaal over zes studenten van de Massachusetts Institute of Technology (MIT), Harvard University. Zij werden door hun professor opgeleid tot kaartentellers om zo met miljoenen dollars winst de casino's met Blackjack te verslaan. Dit natuurlijk tot grote frustratie van de casino's. In de meeste casino's is het dan ook niet toegestaan om kaarten te tellen.

De hele theorie achter het tellen van de kaarten is gebaseerd op het feit dat er 52 kaarten in een deck zitten en in een schoen (shoe) wel vier(108 kaarten) tot acht (216 kaarten) kaartspellen kunnen zitten. De getrokken kaarten worden open op tafel gelegd. Je weet dus wat er wordt gespeeld en welke kaarten er al zijn gespeeld. Je moet onthouden hoeveel hoge kaarten er zijn gespeeld en hoeveel hoge kaarten er op tafel liggen. Voor het onthouden van de kaarten zijn verschillende telmethodes ontwikkeld. De Blackjack High Low strategie is de meest bekende methode. Op het moment dat je weet dat er meer hoge kaarten in de shoe zitten, ben je als speler in het voordeel en kun je voor de winst gaan inzetten.

Nogmaals casino's proberen er alles aan te doen om het kaartentellen te bemoeilijken. Zo maakt het Holland Casino gebruik van automatische schudmachines. Tellen om de winstkansen te vergroten is zo niet mogelijk.